Nella terza giornata della stagione 2025/26 di Eurolega, il basket israeliano ha vissuto una serata storica: per la prima volta nella competizione, due squadre di Tel Aviv si sono affrontate in un derby ufficiale. A imporsi è stato il Maccabi Tel Aviv, che ha superato l’Hapoel Tel Aviv con il punteggio di 103-90 alla Arena 8888 di Sofia, in Bulgaria.
Il match, pur disputato lontano da Israele per motivi di sicurezza, ha mantenuto tutta l’intensità e il peso simbolico della rivalità cittadina. Dopo tre quarti di equilibrio – con il punteggio fissato – Jeff Dowtin Jr. ha cambiato il volto della partita, contribuendo con 11 punti nel parziale decisivo di 15-2 in avvio di ultima frazione.
Una prestazione corale di Maccabi, guidata da un Walker ispirato
Il Maccabi Tel Aviv ha costruito il proprio successo su una prova offensiva profonda ed equilibrata, con sei giocatori in doppia cifra e una regia finalmente fluida. In evidenza Lonnie Walker, autore di 20 punti, spesso capace di punire la difesa rossa sia in isolamento che nella lettura del raddoppio. Oshae Brissett ha brillato con 19 punti in 29 minuti, mentre Dowtin Jr., silenzioso per tre quarti, ha brillato nel momento più importante.
Il collettivo ha fatto la differenza: 24 assist distribuiti su tutto il roster e un clamoroso 58% da tre punti (14/24). Coach Oded Kattash ha parlato di un gruppo in crescita: “Stiamo ancora costruendo, ma questa vittoria ci dà fiducia. La reazione dopo le due sconfitte iniziali è stata positiva”.
Hapoel Tel Aviv: il talento non basta, la difesa tradisce
Per l’Hapoel Tel Aviv, che si presentava all’appuntamento imbattuta in Eurolega, è stata una serata difficile. Il coach Dimitris Itoudis ha ammesso con franchezza i limiti della propria squadra: “Abbiamo difeso male. A questi livelli, ogni errore viene punito”. Nonostante le buone prove individuali di Elijah Bryant (18) e Antonio Blakeney (16), la squadra ha sofferto nei momenti chiave, con 16 palle perse e rotazioni difensive spesso in ritardo.
Fondamentale l’intuizione tattica di Kattash, che ha affidato la marcatura di Vasilije Micić a Tamir Blatt: una scelta coraggiosa, rivelatasi vincente. Blatt ha anche contribuito in attacco con 11 punti e 7 assist, in quella che è sembrata una delle sue migliori gare in maglia gialloblù.
Un successo che vale doppio per il Maccabi Tel Aviv
Questa vittoria non rappresenta solo i primi due punti stagionali in Eurolega per il Maccabi Tel Aviv, ma anche un’iniezione di fiducia per un progetto tecnico in piena transizione. Con 8 nuovi giocatori su 14 e ancora poche certezze, il gruppo ha dimostrato margini di crescita e solidità mentale.
L’Hapoel Tel Aviv, dal canto suo, è chiamata a riflettere e a ripartire: la stagione è lunga, e il potenziale resta alto, ma la sconfitta ha evidenziato quanto sia sottile il margine d’errore nella massima competizione continentale.
