Il Santos pone una seria ipoteca sul passaggio agli ottavi di finale della Copa Sudamericana 2026. Nel match d’andata dei playoff, disputato allo stadio Misael Delgado di Valencia, il Peixe supera con un netto 4-1 la Universidad Central e si prepara alla gara di ritorno a Vila Belmiro con un consistente margine di vantaggio. La squadra brasiliana, guidata da Cuca, domina la sfida soprattutto nella ripresa e trova il successo grazie ai gol di Gabriel Bontempo, Gabriel Menino, Thaciano e Rony. Ai venezuelani resta la rete di Maicol Ruiz, arrivata soltanto nel finale.
Universidad Central-Santos: la cronaca
Il Santos parte con il controllo del possesso palla, ma inizialmente fatica a trovare spazi contro una Universidad Central compatta e pronta a ripartire affidandosi soprattutto alla velocità di Edwin Mosquera. Sono proprio i padroni di casa a creare il primo pericolo del match, con un tiro dello stesso attaccante che impegna Gabriel Brazão. La compagine di Cuca cresce progressivamente e sfiora il vantaggio con Thaciano, che spreca una buona occasione davanti al portiere venezuelano.
Il gol arriva al 34’: Gabriel Menino entra in area e calcia, la difesa respinge corto e Gabriel Bontempo è il più rapido ad arrivare sul pallone, firmando con il mancino la rete dell’1-0. Prima dell’intervallo la Universidad Central sfiora il pareggio con Zapata, che sugli sviluppi di un cross di Mosquera colpisce un palo.
Nella ripresa il Santos aumenta il ritmo e chiude praticamente la sfida in pochi minuti. Al 56’ Christian Oliva pesca con un lancio preciso Gabriel Menino, bravo a controllare e battere Schiavone con una conclusione incrociata. Poco dopo arriva anche il tris: Barreal serve Thaciano, il primo tiro viene respinto dal portiere, ma l’attaccante brasiliano è pronto sulla ribattuta e firma il 3-0.
Il dominio del Peixe prosegue e al 83’ arriva anche il quarto gol. Robinho Junior calcia dalla distanza, Schiavone non trattiene e Rony approfitta dell’errore della difesa per depositare in rete. Nel finale la Universidad Central trova il 1-4 con Maicol Ruiz, bravo a sfruttare una mischia in area dopo un intervento non efficace di Moisés.
Santos a un passo dagli ottavi di Copa Sudamericana 2026
Con il 4-1 conquistato in trasferta, il Santos affronterà il ritorno a Vila Belmiro il 28 luglio in una posizione estremamente favorevole: la squadra brasiliana potrà contare su un vantaggio di tre reti e dovrà evitare soltanto una rimonta clamorosa per raggiungere gli ottavi di finale della competizione continentale
